Il est 2h du matin et je devrais aller me coucher après cette folle et épuisante journée qui a commencé à 6h ce matin. Mais ce que je viens de vivre ce soir est tellement fort et unique que mes nerfs me tiennent éveillés. Ce mardi 4 novembre 2008, depuis mon petit Missouri, je crois avoir touché du doigt ce qui nous fascine aux Etats-Unis. “S’il y en a ici qui doutent encore que l’Amérique soit le pays où tout est possible, qui se demandent si les rêves de nos fondateurs sont toujours vivants, qui remettent en question la force de notre démocratie, voilà votre réponse” : ce sont par ces mots que le futur Président Obama a entamé son discours de victoire à Chicago. Des rêves de liberté et de démocratie qu’aujourd’hui les Américains ont si bien su honorer.

Il y avait quelque chose d’émouvant à les voir voter, toute la journée. Ils semblaient prendre leur destin en main et tourner définitivement la page de “l’une des plus sombres périodes de (leur) histoire”, comme me l’a décrit une femme ce soir. Comme si, malgré leur affaiblissement par 8 années de présidence désastreuse, ils parvenaient à se soulever, pour remettre leur pays sur les rails. Parce que ces rêves de liberté et de démocratie sont leur raison d’être.

Ce soir, George W. Bush semble déjà loin, oublié, comme le mauvais souvenir d’une double erreur : mathématique en 2000, de jugement en 2004. Les Américains viennent d’élire un nouveau président qui leur ressemble, porteur d’espoir et de l’American Dream. Le premier président “noir” des Etats-Unis, venu d’un milieu modeste. Celui que personne n’attendait, dont rien ne prédestinait à la Maison Blanche. A voir leur émotion ce soir, c’est sûr, ils sont prêts à le soutenir et l’aimer, comme un président dont ils sont fiers. Et, dans 4 ans, ils jugeront s’il vaut la peine d’être reconduit. On l’oublie trop souvent, tout le monde n’a pas cette chance. Il n’y a pas à dire, en politique, comme au cinéma et ailleurs, les Américains ont un certain talent pour nous raconter des histoires.

Pour donner une idée de l’ambiance hier soir au “Blue Note” (salle de spectacle de Columbia), j’ai “capturé” cette vidéo avec mon petit appareil photo amateur. La lumière est très mauvaise, mais quand même, ça donne des frissons !

Ce mardi 4 novembre 2008, il y a du pain sur la planche. Ne croyez pas pouvoir vous débarrasser de votre devoir d’électeur en deux coups de cuillère à pot ! Tenez par exemple, à Columbia, dans le comté de Boone (Missouri), il ne s’agit pas seulement d’inscrire un petit signe ovale en face de “McCain/Palin” ou “Obama/Biden”. Non il faut aussi voter pour le gouverneur de l’Etat, son gouverneur adjoint, le secrétaire d’Etat, le ministre des finances, le ministre de la justice, un sénateur au Congrès (fédéral), un sénateur et un député pour les Chambres du Missouri, un juge, un sheriff, un assesseur, un commissaire, un trésorier du comté… 15 élections sont en jeu, ce n’est pas le moment de rigoler !

Et ce n’est pas tout ! Il vous faut répondre à 6 référendums locaux. Voulez-vous limiter le nombre de casinos dans l’Etat ? Etes-vous d’accord pour créer un service d’assistance à domicile pour les personnes âgées (pour un coût estimé à 510 560 dollars par an, c’est écrit sur le bulletin) ? Faut-il obliger les producteurs d’énergie à générer 2% d’énergie renouvelable d’ici 2011 ? La loi de l’Etat doit-elle officiellement inscrire l’anglais comme langue obligatoire pour les réunions publiques ?

Surtout, pas de décision hâtive. Vous êtes des électeurs rationnels, vous vous êtes largement informés sur chacun de ces sujets, vous avez mûrement réfléchi votre position, ce n’est pas le moment de tout gâcher. Les gens dans la queue derrière vous s’impatientent ? Faites-en cure ! Vous êtes en train de faire vivre la première démocratie du monde, alors on attendra.

(Vous pouvez me retrouver les 4 et 5 novembre sur le blog “Live From” sur lemonde.fr et, en version originale, sur rendezvous.08 pour des instantanés de vote, paroles d’électeurs, prises d’ambiances en direct de Columbia, Missouri)